근골격계 질환자 지난해 148.1% 대폭 증가

1년 동안 1,827명 늘어…노동부 4월부터 작업환경 개선 재정지원 개시

단순반복 또는 인체에 부담을 주는 작업으로 인해 목, 어깨, 허리 등에 아픈 증상이 나타나는 근골격계 질환자가 지난해 148.1% 증가하는 등 대폭 늘어나고 있는 것으로 드러났다.

1일 노동부에 따르면 지난해 근골격계 질환 판정을 받은 노동자는 4,532명으로 2002년 2,705명에 비해 148.1% 증가했으며 2001년 1,598명보다 무려 2,934명이나 늘었다.

근골격계 질환자를 업종별로 보면 조선이나 자동차 등 제조업이 80.3%인 3,637명으로 가장 많았으며 다음으로 운수?통신업 161명, 건설업 94명, 기타 640명 등이다. 노동부는 “최근 들어 근골격계 질환이 업무상 질환으로 인식되면서 질환자가 증가세를 보이고 있는 것으로 분석 된다”고 지적했다.

이에 따라 노동부는 근골격계 질환의 예방을 위해 이달부터 종업원 50～300인 미만 제조업 사업장을 대상으로 이동식 대차 등 중량물 이동?적재설비, 작업대 및 작업의자 등 12개 품목의 작업환경 개선에 들어가는 비용의 50% 이내에서 최고 3,000만원까지 무상 지원해 주기로 했다. 노동부는 또 재정지원을 받은 사업장의 사후관리를 위해 연 1회 이상 방문할 예정이다.

이와 함께 노동부는 개정 산업안전보건법에 따라 사업주가 오는 6월말까지 전문기관이나 보건관리자 등을 통해 근골격계 질환 부담 작업에 대한 유해요인조사를 실시해야 하는 만큼, 예방 의무 이행을 위해 역량을 집중한다는 계획이다.

이에 대해 노동계는 △현실성이 떨어지는 현행 11종의 근골격계 부담 작업 범위 고시를 즉각 폐지하고 △근골격계 유해요인 조사가 실효성이 떨어진다며 대책 마련을 촉구하고 있어 근골격계 질환을 둘러싼 노-정 갈등이 계속되고 있다.

김소연 기자(dandy@labornews.co.kr)

ⓒ매일노동뉴스 2004.04.02 14:46:09